粵語的歷史發(fā)展，自秦朝時期至現(xiàn)今，已經(jīng)歷了約2,200多年的時間。
秦漢時期
自上古時期，居于嶺南地區(qū)的多個土著部族被居于中原地區(qū)的華夏族人稱為百越，南越族為其中一支。秦始皇南下攻取“百越”后，華夏族人來到嶺南地區(qū)，多數(shù)南越族人與華夏人雜處，少部分南越族人逃往山區(qū)或更南方的地區(qū)。秦朝滅亡后，南?？の沮w佗兼并桂林郡和象郡稱王，建立了嶺南第一個封建王朝南越國。南越國時期實施和輯百越政策，華越和平雜處，相互通婚，逐漸形成一種混合語形式的原始古粵語。這一時期是粵語出現(xiàn)雛形的時期。在漢朝的鼎盛時期，華夏族融合當(dāng)時周邊多個民族演變成漢族，陸續(xù)有漢族人遷入嶺南，隨之帶來中原漢語，開始對原始古粵語產(chǎn)生疊加式影響。
魏晉南北朝時期
在魏晉南北朝時期，中原地區(qū)再次處于長年內(nèi)戰(zhàn)，北方更首次淪陷到外族手中，以致不少中原人南逃至嶺南地區(qū)，嶺南地區(qū)漢族人口大量增加。這是中國歷史上中原人口南遷的第一次高峰期。當(dāng)時中原傳入的漢語與秦漢時期形成的古粵語混合，進(jìn)一步疊加影響古粵語，逐步改變了古粵語的面貌，拉近了古粵語和中原漢語的距離。這一時期是粵語的成長時期。
唐宋時期
在唐朝鼎盛時期，嶺南地區(qū)的漢族人口進(jìn)一步增加，與漢族長期雜處的南越原住民多數(shù)已被漢化。部分百越部族在漢族分布較少的山區(qū)里繼續(xù)保持自己的語言文化。這一階段粵語再次進(jìn)一步受唐代中原漢語疊加影響，成為一種既能對應(yīng)中古漢語發(fā)音又有自身獨立詞匯和文法結(jié)構(gòu)的成熟語言。唐朝滅亡后，燕云十六州淪陷達(dá)四百年之久，宋朝時期，北方更再次淪陷到外族手中，以致中原人逃至嶺南地區(qū)，這是中國歷史上中原人口南遷的第二次高峰期，也是最后一次拉近粵語和中原漢語差別的時期。現(xiàn)代粵語仍能比較好地對應(yīng)宋朝早年官方修訂的《廣韻》發(fā)音，但難以對應(yīng)元朝或以后的中原漢語發(fā)音。不過《廣韻》仍然只有平上去入四聲，平聲只是因為字多而分上下卷，與現(xiàn)代粵語并不完全一致。
| 
